United Kingdom

In England, Schottland und Wales liegt das allgemeine Schutzalter bei 16 Jahren. Nur in Nordirland lag es noch bei 17, wurde aber Anfang 2009 auf ebenfalls 16 Jahre gesenkt. In England, Schottland und Wales werden Schwule, Lesben und Bisexuelle durch eine ganze Reihe von Regelungen im Berufsleben und bei der Inanspruchnahme von Waren oder Dienstleistungen, zum Beispiel bei Hotelübernachtungen oder in der Gesundheitsversorgung, vor Diskriminierung geschützt. In England, Schottland, Wales sowie Nordirland können gleichgeschlechtliche Paare ihre Partnerschaften eintragen lassen, was ihnen einen ähnlichen Rechtsstatus verleiht wie heterosexuellen Ehen. Von der Schwulenorganisation Stonewall durchgeführte Umfragen haben ergeben, dass ein Großteil der britischen Heterosexuellen die Gleichstellung von Lesben und Schwulen befürwortet. In der im Jahr 2007 durchgeführten Umfrage “Living Together“ verliehen über ein Drittel der Befragten ihrer guten Meinung von Lesben und Schwulen Ausdruck. Neun von zehn Befragten befürworten aktive Maßnahmen gegen die Viktimisierung von Lesben und Schwulen, besonders in Schulen, und ebenfalls neun von zehn Befragten unterstützen arbeitsrechtliche Antidiskriminierungsregeln. Die eingetragenen Partnerschaften haben schwule und lesbische Paare heterosexuellen Ehepaaren so gut wie gleichgestellt, was den gleichgeschlechtlichen Beziehungen in den Augen der Öffentlichkeit erst wirkliche Glaubwürdigkeit und Stabilität verliehen hat. David Cameron, Premier der derzeitig geführten konservativ-liberalen Regierung plädierte im Oktober 2011 dafür, die Ehe für Homosexuelle zu öffnen.